18 au 25 juillet : Chypre du Nord

Arrivée en Chypre du Nord après quelques heures de bateau. Nous débarquons sur le sol de la terre aux tortues marines avec entrain. Direction une plage réputée accueillante pour les tortues. Au final, nous ne verrons que les systèmes de signalement des nids en cours de maturation. Une association propose aux touristes de devenir parrain d'un bébé tortue en échange de quelques sous. Nous ne verrons pas de reptiles, car des volontaires nous demanderont de quitter cette belle plage pour rendre sa tranquillité au lieu.

Nous poursuivons notre route vers le bout du doigt de Chypre. Les plages sont magnifiques, et l'eau est bleue azur. Nous apprenons au détour d'une rencontre que les casinos de Chypre du nord offrent, à partir de 20h00, le diner à tous les joueurs d'argent. Nous ne tenterons finalement pas ce plan, mais nous invitons les aventureux à essayer l'expérience ! 

Reprenant notre route vers le Sud, nous rencontrons un chauffeur de taxi qui nous invite chez lui pour la soirée. La situation de ce pays non reconnu internationalement est délicate, et nous apprenons progressivement l'histoire de ces lieux. De part et d'autre de la zone tampon, il y a toutes sortes d'histoires tristes. Depuis 1974, c'est le statut quo entre les deux territoires, en attendant une solution définitive à cette situation.

Les chypriotes du nord ont une culture proche des turcs. Accueillants, chaleureux, et souriants. Nous éludons toutes références à la politique pour éviter des questions qui nous demanderaient de connaitre trop l'histoire du pays. 

En remontant vers le Nord de l'île, nous découvrons un petit village très beau, dans lequel nous posons nos sacs pour quelques temps. L'épicier nous accueille sympathiquement avant de nous donner les bons plans du quartier : c'est la saison des raisins ! Nous faisons donc le tour du village à la recherche de champs, et rencontrons des familles au travail. Après quelques échanges, nous sommes intégrés à la récolte. Derrière la petite équipe que nous intégrons, il y a 250 hectares de terres arables plus ou moins exploitées, qui alimentent une petite échoppe sur le bord de route. Pendant une semaine, notre temps est rythmé par les récoltes d'olives vertes, concombres, tomates, pastèques, caroubes, figues et raisins. Des pompes diesel  sont activées en début de journée pour distribuer de l'eau sur toutes les parcelles exploitées. 

Nous nous lions d'amitié avec les gérants de ces terres, et passons une semaine à récolter puis aider à vendre les fruits et légumes du jardin. Nous laisserons nos hôtes pour poursuivre notre route vers le Sud. Objectif défini : Bateau stop pour Israël !

Le bateau est plutôt massif.

Ane pseudo-sauvage, au milieu de la réserve naturelle du Nord de Chypre.

Il fait chaud : DUR !

Traces de montée d'une tortue de mer cherchant à nidifier.

Le sel marin cristallise dans les roches érodées.

Bougainvillier en forme de guirlande.

Nous avons testé les fruits de cactus. Un délice, à ne consommer qu'avec des protections suffisantes !

Rue de village Chypriote (partie Nord)

Nous aidons à la ferme auprès de deux familles d'agriculteurs.

Récolte d'olives

Sous le caroubier, nos nuit sont paisibles, mais entrecoupées de pluies de résidus de caroubes : des rongeurs nous bombardent !

Petit déjeuner bien garni

Notre stand de vente

Placement au bord d'une artère de la partie Nord de l'ile. Beaucoup de touristes s'arrêtent pour profiter de la fraicheur des légumes et fruits proposés.

Sycomore : arbre à 7 floraisons dans l'année. Celui-ci a 700 ans.

Les cathédrales ont été transformées en mosquées après 1974.

Mulching de plastique courant sur les plages du nord. Le tourisme se développe lentement, et la population n'est pas encore complètement sensibilisée aux problématiques du plastique. Ça viendra !

6 mai au 7 Juin : Géorgie, Part 2

Jardinage en Géorgie

Nous avançons lentement vers Argokhi, lieu de notre nouvelle mission d'aide. En chemin, nous visitons un géorgien dépossédé de tout, qui nous offre l'hospitalité et ses sourires. Nous parvenons à échanger autour d'un verre de vin malgré la barrière de la langue. Habitant au milieu des vignes, il a creusé un petit potager qui lui permet de subvenir à ses besoins.

Nous poursuivons notre route et échouons à Shakriani, où une famille nous accueille chaleureusement. Nous resterons 3 jours avec eux, partageant quelques balades et beaucoup de repas.

Après une journée de course pour l'événement Wings for Life, nous prenons la direction d'Argokhi. 

Jean Jacques et Virgile nous accueillent dans la ferme du projet Terre d'Avenir. Nous resterons dans ce projet 1 mois. Dans un premier temps, nous aidons à la maison des roses, où 900 pieds de roses croissent paisiblement. Désherbage, paillage, débroussaillage... Nous voulions utiliser nos dix doigts, nous sommes servis ! La saison de récolte des roses est là, et nous cueillons les boutons destinés à faire des tisanes, et de l'essence de rose. Ensuite, nous basculons vers la production de légumes, avec la plantation de centaines de salades, tomates et concombres. En complément de la pratique, nous discutons longuement avec les tenants des lieux, et apprenons de nombreuses choses sur le potager, la permaculture, les techniques de développement des sols, et les techniques entourant la fabrication de la farine et du pain. Nous constatons que les ravageurs sont des préoccupations constantes pour les paysans. Ici, nous luttons uniquement avec des techniques bio (purin d'orties, paillage, et homéopathie de la terre). L'équipe de jardiniers experts qui entoure Jean Jacques est source de solutions pour quasiment tous les maux de la terre ou des plantes. Nous quitterons ces lieux avec une nouvelle vision de la terre. Notre temps libre nous permet de nous promener dans les forêts avoisinantes, et d'entendre au loin les loups chanteurs. Un dimanche, nous nous rendons à une course de chevaux de village. Cette compétition se termine en bagarre générale. Nous ne comprenons pas l'élément déclencheur, mais essayons de nous tenir à l'écart de cette masse de personnes en furie. Nous apprendrons un peu plus tard que cette zone géographique est très cosmopolite. Les tensions entre peuples de différentes parties de la Géorgie sont ici exacerbées par la proximité. Sans compter les tricheries et l'enjeu des jeux d'argent...

Notre route prend la direction du Nord, vers les montagnes du Kazbegi. Sur la route chaotique, nous faisons halte dans un tout petit village garni de paquerettes. C'est dans ce paysage fantastique que nous grattons à nouveau la terre pour des géorgiens pure souche. Objectif réalisé ! Nous laissons nos hôtes dans leur paradis naturel, et poursuivons notre route -ou plutot piste, vers le Mont Kazbegi. 5km de marche plus tard, une voiture nous prend pour s'arrêter deux lacets plus loin et nous faire trinquer à l'amitié franco-géorgienne. La voiture est pleine à craquer, et le mauvais état de la route finit par crever un pneu. No problem ! Un autre chauffeur nous descend à bord de son vieux Kamaz militaire. Les suspensions sont cassées, ça secoue !

Nous partons en randonnée, et tangeanterons les 3000m, les pieds dans la neige. Durant cette période, nous sommes en quasi-jeûne. Le pain au levain de Jean Jacques nous aura nourri durant 13 repas. Un concentré d'énergie !

Nous redescendons la Géorgie en direction de la Turquie. Une dernière étape randonnée dans le parc naturel de Borjomi, et nous débarquons en terre turque.

La Géorgie nous a charmés par ses paysages, et la sortie de ce pays est en forme de grand final, avec une route époustoufflante.

Comment on dit bonjour en turc déjà ? Ah, oui, Merhaba !

Plaine de Kakhétie

Les boulangeries géorgiennes sont équipées d'un four en forme d'amphore. Ils collent le pain sur ses parois pour faire cuire la pâte.

Nous partageons un moment privilégié avec un paysan géorgien.

Les tuyaux jaunes transportent du gaz. Ara problem (pas de soucis) !

Contreforts des montagnes du Causase.

Une église comme il y en a autour des villages Géorgiens

Nos hôtes de Shakriani. Merci !

Chuis à la téléééé ! 10km en tête, puis rideau, tout le monde descend.

Après 33 km de course, sourire crispé.

Les mains dans la terre, la tête dans les nuages.

La fine équipe, dans la ferme du projet Terre d'Avenir.

Les 900 plants de roses sont bichonnés par nos soins.

Les coquelicots sont de sortie en Kakhétie

Petite échoppe de coiffeur.

Les bergers utilisent leurs montures comme bêtes de bât.

Une famille allemande aide aussi à la ferme. Une belle rencontre de voyageurs au long cours. 

Assisté de 4 petites mains, Virgile réactive le levain pour la fabrication du pain, qui aura lieu quelques heures plus tard.

Au marché, c'est fleurs à volonté !

Course de chevaux.

Pause piano

La plaine de Kakhétie est sillonnée par les troupeaux en quête d'herbe fraiche.

Sortie sportivo-culturelle

Sortie contemplatio-sportive

Les montagnes du Caucase veillent sur nous.

Agathe et sa cueillette miraculeuse. Les odeurs sont ennivrantes.

Ca penche en ligne droite.

Virgile a fait une pause d'un an dans la ferme avant de remonter sur son vélo en direction de l'Asie. Une belle rencontre riche en échanges.

C'est la fête au village ! Un véritable festival de danse traditionnelle se déroule avant l'arrivée des chevaux de course.

Un poisson sec offert... Amère. 

Stop sur une Route d'Importance Nationale... Il n'y a pas foule !

Pause jardinage

Désherbage et butage des pommes de terre !

Repas à la lampe à huile, après une bonne journée de travail.

La maison de notre hôte ressemble à un centre de colonie de vacances.

Après le coup du toast de gnôle, ils nous ont fait le coup de la panne !

Descendre une montagne sur des routes en travaux en Kamaz revient à faite une bonne heure de machine à laver.

Les montagnes de Kazbegi

Monastère de Gergeti.

La neige n'a pas encore fondu, nous sommes presque à 3000m d'altitude.

Les sources thermales de Borjomi sentent le souffre, mais rien de mieux après une journée de stop.

Vue du sommet du parc national de Borjomi

Les Rhodondendrons sauvages sont en fleur !